Existen múltiples factores que deben influir al momento de decidir el medio de transmisión, como los son:
El ancho de banda: es la gama de frecuencia que puede transmitir
La posibilidad de interferencia
El coste del medio
Su longitud: Cada cable tiene definida su distancia máxima utilizable
La facilidad y los costes de la instalación: en algunas ocasiones puede exceder al del costo del cable.
La vulnerabilidad de la red.
La fiabilidad en la transferencia: se refiere a la calidad de la transmisión
Su aplicación: es el tipo de instalación para el cual es el más adecuado
Las restricciones de aplicación: es decir, las condiciones en las cuales se debe evitar el medio.
Su topología: Las topologías que usan el cable.